Перед внутренним взором Ирны внезапно появились пять женских лиц, совершенно одинаковых, точно повторяющих ее собственное. Однако выражения на них были разными, и совсем не свойственными девушке. Злоба, злорадство, ненависть, жестокость. Кто это?
"Кто?.. - насмешливо поинтересовалась одна из девиц. - Ай-ай-яй, нехорошо забывать своих соседок, милочка!"
"А пусть перед смертью все узнает, - оскалилась еще одна. - Умница, напомни-ка ей!"
В этот момент Ирна все вспомнила. И питомник, и остальных пять личностей в ее теле, и план по проникновению в орден. Сработавший план! Наложенная память о жизни в Тиуме слетела как шелуха. Девушка внутренне взвыла от отчаяния и начала рваться, как безумная, пытаясь вернуть себе власть над телом хоть на мгновение - предупредить хоть кого-нибудь о том, что рядом с Мастером враг. Страшный враг! Ведь Ведьма - маг, и далеко не из последних! Но ничего не вышло, даже биокомп в мозгу не откликался, ощутив смену рисунка личности и перейдя в спящий режим.
"А вот те хрен в зубы, сучка! - бросила Злюка. - Щас тебя удавим, а потом за твоего хахаля возьмемся!"
Едва не сходя с ума, Ирна вспомнила о Последнем Даре. Раз нет иного выхода, чтобы спасти любимого, то не страшно и умереть! Главное, этих пятерых тварей с собой на тот свет захватить, не дать причинить вреда Илару. Приказ активизации биокомп выполнит даже в спящем режиме, так запрограммирован. Она решительно произнесла: "Последний Дар! Ак..."
"Ах ты ж, сучка!.. - разъяренно взвыла Ведьма, полностью отсекая Ирну от внешнего мира и помещая ее сознание в непроницаемый ментальный кокон. - Девки, она нас чуть не угробила!"
"Растворяй ее! - от пережитого ужаса голос Умницы дрожал. - Растворяй, пока не поздно!"
Кокон вокруг сознания Ирны начал сжиматься, она ослепла и оглохла, начав частицу за частицей терять саму себя. От отчаяния девушка вдруг вспомнила уроки Эстарха, и начала спешно возводить зеркальную защиту. Кокон накнулся на возникшую стену и отразился от нее. Усилил давление, но ничего не смог сделать - выстроенная Ирной стена не позволила растворить ее сознание. Но девушка осталась одна в пустоте, ничего не видя и не слыша.
"Не получается... - растерянно сказала Ведьма. - Сучка защиту создать сумела..."
"Навредить она нам сможет?" - деловито спросила Умница.
"Нет".
"Тогда Проклятый с ней! Пусть себе сидит в коконе. Скоро умом двинется, долго в темноте, тишине и полном одиночестве не высидишь".
"Точно! - с облегчением согласилась Ведьма. - Я только кокон усилю, чтобы не вырвалась".
Она быстро выстроила вокруг первичного кокона еще два вероятностных - теперь Дуре никак не выбраться наружу, магией она не владеет. Жаль, конечно, что не удалось уничтожить, ну да ладно. Пусть сидит, раз ей так хочется. Главное теперь - сделать задуманное и благополучно сбежать. Долго готовились к этому дню пять личностей Мары, больше трех лет. Риск, конечно, страшный, но кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Девушка, злорадно ухмыляясь, подошла к спальной платформе, на которой безмятежно спал Командор. Ну вот, господин ран Дар, вы и проиграли. Вчистую!
"Давайте его убьем!" - предложила Убийца.
"Сдурела, что ли? - изумилась Умница. - Он бессмертный, если не помнишь. Попробуем убить, обязательно проснется. Что тогда с нами будет, а?"
"Так мы же сейчас заберем то, что делает его бессмертным!"
"Прекрати! - недовольно буркнула Ведьма. - Не надо нам лишнего риска, его и так хватает. Передайте мне управление телом, начинаю изъятие Аарн Дварх. Эх, жаль..."
"Чего тебе жаль?" - удивленно поинтересовалась Хитрюга.
"Что пользоваться этой штукой не сумеем, только хранить. И то только потому, что в нашем теле есть гены ран Дара. Иначе сразу бы сожгло на хрен".
"А Учитель не сможет помочь?"
"Не знаю... - вздохнула Ведьма. - Не уверена, что он вообще одобрит наш план".
"С чего бы это ему не одобрить? - возмутилась Злюка. - Сразу лишим орден почти всей энергии, у них не так много энергостанций, предпочитают черпать дармовщинку через каналы Командора".
"Ничего я не знаю! - раздраженно повторила Ведьма. - Хватит уже болтать без толку, за дело!"
Получив власть над телом, она с удовольствием потянулась - до чего же надоело быть бестелестной тенью в глубине сознания Дуры. Да и не развлекалась очень давно, страшно хотелось убивать - медленно и мучительно, неважно кого, лишь бы снова услышать предсмертный хрип жертвы. Ничего, доберется до своего поместья, там можно будет и оторваться на всю катушку - рабов и рабынь хватает.
Взяв нож, Ведьма надрезала запястья Командора, а затем сделала то же самое со своими. Немного постояла, с наслаждением глядя на текущую кровь, и начала не спеша выплетать разработанную за прошедшие годы связку изъятия древнего артефакта. Нити вероятностей сворачивались в клубки, стремясь ускользнуть, но Ведьма цепко держала их. Плетение постепенно оживало, становилось все более сложным, при виде него, наверное, пришел бы в восторг сам великий Стеверен, если бы каким-то чудом ожил. Где-то вдалеке встрепенулись Кержак Черный и Касра, ощутив магию высшего уровня, но поскольку ее следы вели на "Путь Тьмы", они не слишком обеспокоились, решив, что это Командор разрабатывает новые связки. Не раз потом орк с эльфийкой проклинали себя за то, что не проверили.
Кровь Илара ран Дара сотнями тонких струек взметнулась вверх, сплетаясь во что-то непонятное. Это что-то становилось все более плотным, осязаемым, наливалось багровым светом. Вскоре в воздухе повис Аарн Дварх, жезл, который не жезл, созданный когда-то на свою голову Владыкой Хаоса.